Do ritual ancestral do Pacífico à redescoberta moderna: três mil anos de tradição, viagens e partilha.
As origens no Pacífico
A kava, ou Piper methysticum, foi domesticada nas ilhas do Pacífico, com origem associada a Vanuatu. É uma planta propagada por estacas, que depende do cuidado humano. Ao longo de gerações, os agricultores selecionaram variedades com diferentes sabores e perfis.
Os navegadores levaram estacas de kava nas suas viagens pelo oceano. A planta tornou-se parte importante das tradições das Fiji, Tonga, Samoa, Havai e de outras ilhas, onde acompanha cerimónias de boas-vindas, encontros comunitários e ocasiões marcantes.
Uma tradição de hospitalidade
Nas Fiji, a kava é conhecida como yaqona; no Havai, como ʻawa. Os rituais variam entre ilhas, mas a taça partilhada mantém um papel de ligação entre pessoas. Em Vanuatu, os locais de convívio conhecidos como nakamals continuam ligados a esta tradição.
Captain Cook e o contacto europeu
As viagens de James Cook no século XVIII ajudaram a divulgar a kava na Europa. Durante a segunda viagem, entre 1772 e 1775, a bordo do HMS Resolution, a expedição observou cerimónias no Pacífico. O naturalista Johann Georg Forster viria a descrever a planta cientificamente como Piper methysticum.
Interesse moderno e controvérsia
Nos séculos seguintes, a kava despertou interesse científico e comercial. A popularidade dos extratos aumentou nos anos 1990, mas relatos de problemas hepáticos levaram a restrições em vários países no início dos anos 2000. A qualidade das matérias-primas, as partes da planta utilizadas, os métodos de extração e outros fatores passaram a ser objeto de debate.
É importante distinguir a preparação tradicional da raiz em água dos extratos concentrados e de outros produtos. Essa distinção não elimina os riscos nem substitui as regras aplicáveis em cada país.
A kava hoje
A kava continua profundamente ligada às culturas do Pacífico e é cada vez mais conhecida fora da região. O seu enquadramento legal varia conforme o país e o tipo de produto. Consulte o nosso guia sobre a kava na Europa e confirme as regras atuais no seu destino.
A nossa ligação à kava começa pelo respeito pela origem, pela qualidade e pela tradição de partilha.